Любовь нечаянно нагрянет, или К демону на Новый год
У вас появилась возможность начать слушать аудио данной книги. Для прослушивания, воспользуйтесь переключателем между текстом и аудио.
Глава 18 Подарочек под елочку
Мелодия, как в кино, сама сменилась на медленную, стоило Ятару взять в руку мою ладошку. Другую он положил на талию, притянул меня к себе и уверенно повел в танце. Наверное, мужчина мог с блеском закружить гостью из другого мира в демоническом аналоге вальса. Но понимал, что она незнакома с танцами, которым его, вероятно, учили с детства, поэтому предпочел просто медленно покачиваться в обнимку со мной под нежную музыку.
Это было очень приятно. И спокойно. Не в том смысле, что я готова была задремать, как старая кляча после вспашки целого поля. Нет, в душе тихо пело то самое равновесие, когда все хорошо. Словно в новогоднюю ночь за городом, когда все уже улеглись спать, а ты стоишь у окна, молча смотришь, как из ночного неба скользят снежинки, и с улыбкой думаешь о том, что с завтрашнего дня у тебя начнется новая жизнь.
Ятар ничего не говорил. В этом не было необходимости. То, как бережно его ладони лежали на моей талии, поведало обо всем. Тепло согревало, как ни пафосно звучит, не только тело, но и душу. Многие пытались до нее дотянуться, но чаще для того, чтобы плюнуть, наследить и уйти, ударив побольнее в самое сердце. А просто вот так делиться щедро своим огнем – такого не испытывала.
На мгновение стало страшно. Слишком близко, это опасно, нельзя никого подпускать настолько близко к себе! Я никогда настолько не утопала в чувствах. Словно в голове стоял какой-то ограничитель, который не пускал дальше легкой влюбленности и привязанности к человеку. Если кто-то «прорывался», я убегала, теряя тапки на ходу. Вместе с самоуважением.
Где-то глубоко внутри загорался маячок и срабатывал инстинкт самосохранения. Понимала это, но переступить через такое была не в состоянии. Наверное, поэтому и пришла к отношениям, где муж уселся мне на шею, а я начала набирать лишние килограммы, чтобы приобрести своеобразную «подушку безопасности», защищающую от мира.
Это были безопасные отношения, ведь даже его измена ударила по касательной, когда я уже относилась к этому мужчине как к очередной ошибке и собиралась уничтожить то, от чего и следа не осталось. Муж так и не смог преодолеть преграду, поставленную мной перед ним, не стал бороться за настоящую любовь, сложил лапки и улегся на диван.
Ятар же прошел сквозь все барьеры. Не желая того, быстро, будто мимоходом. Этот демон поселился в моем сердце. Сумбурно, не вовремя совсем, я вдруг осознала это с такой ясностью, что остановилась и в замешательстве подняла на него глаза.
Открыла рот – прежде, чем сообразила, что хочу сказать. Но он не дал мне произнести ни слова. Голубые глаза ярко вспыхнули, губы изогнулись в теплой улыбке и прижались к моим.
Источник статьи: http://litnet.com/ru/reader/lyubov-nechayanno-nagryanet-ili-k-demonu-na-novyi-god-b294186?c=3003761
Новогодний подарок для демона
У вас появилась возможность начать слушать аудио данной книги. Для прослушивания, воспользуйтесь переключателем между текстом и аудио.
Не играй с магией или пролог
В желтом глянце стеклянного шара застыло отражение лица. Опечаленное и одновременно ироничное.
Чему радоваться? Через неделю Новый Год — праздник, который всем несет счастье, а мне — разочарование.
Одна! В Новый Год! Еще елка эта дурацкая… Никакого удовольствия.
Хочется собрать в охапку все разноцветные шары и сбросить с балкона, а хвойную подругу отправить в долгий полет по всем известному адресу небезызвестного органа.
Я, может, любви хочу! Какой-нибудь. Может, небольшой. Может и не любви. Главное — с удовольствием. Ну… и чтоб мужчина красивый.
Н-да… «какой-нибудь» точно не подойдет. У меня список требуемых качеств на метр размотается.
Вот взять хотя бы… шары. Висят, украшают елку — у них задача такая. Им ее определили сразу, при создании. Они — шары, они — висят и создают атмосферу. Все! А я? Почему у меня все сложно? Где инструкция по моему применению? Я хочу ее прочитать. Вдруг там и любви никакой не предусмотрено, а я страдаю.
Путь «страдания», как любит говорить мама при каждом удобном случае, я выбрала сама. Есть ведь Коля, сын маминой подруги — шикарный мальчик. Опять же со слов мамы и тети Ларисы — той самой злополучной подруги.
Конечно, шикарный! Настолько, что в свои двадцать семь живет с родителями, возвращается домой до десяти вечера и отчитывается, если куда-то собрался. Каждый чих и, прости господи, пук подлежит строгому контролю. Мама покупает ему одежду, стирает, гладит. Его — кормит и поит, и отпускать из-под своей гиперопеки не планирует.
Все же я не настолько страдаю, чтобы позариться на Колю. Святые мандаринки, да на него даже ворона не клюнет! Вечно на него птицы свои физиологические потребности справляют.
Просто обидно. По-человечески. По-женски, на худой конец. Подруги все празднуют в компании вторых половинок, с закономерным завершением ночи под аккомпанемент сладких стонов, а мне вместо дрожи по телу от удовольствия — дрожь от глазовыворачивающих новогодних выпусков глупых шоу по ТВ. Воистину прекрасный праздник.
Елка, назло моему настроению, нарядная и красивая. Сразу ясно, кто в этой квартире из нас двоих на празднике будет выглядеть прекрасно.
Старый опустевший ящик, в котором много-много лет хранятся новогодние игрушки, мешался под ногами. От обиды пнула его, всего такого невиноватого.
Кто вообще придумал Новый Год?
В стеклянных шарах отразился приглушенный свет лампочек, весело играя бликами. Мишура блестит, сверкает.
Ой, все. Эта красота нагоняет депрессию. Точнее методично меня в нее погружает.
Надо выпить! Хотя бы чаю.
Не успела и пары шагов сделать, нога зацепилась за ящик. Стремительно теряя равновесие посчитала свою целостность дороже деревянного ровесника Брежнева, и, покачнувшись назад, отправила ящик скользить по полу, а сама ухватилась за дверной проем.
Когда ты уже закончишься, проклятый старый год?
Ящик перевернулся на бок, демонстрируя мое неочевидное заблуждение. Он вовсе не пустой.
Потертая книга вывалилась из него и упала рядом. Не видела ее раньше.
Выцветшие и вытертые буквы на черной кожаной обложке складывались в сочетание «Темная магия».
Ну, конечно. Магия.
— Бредятина, — презрительно фыркнула и бросила книгу обратно на пол.
Чем я точно не стану заниматься, так это гадать на кофейной гуще в обнимку с хрустальным шаром и бормотанием заклинаний.
Двадцать первый век! Давно доказано — никакой магии не существует.
Спустя полчаса безуспешной борьбы со здравым смыслом
Посмотрим, что тут пишут…
Я — не верю и держу эту книженцию в руках исключительно из любопытства.
— Вызов демона? — зачитала вслух и фыркнула. — Если они существуют, у них наверняка найдутся дела поважнее визитов к доморощенным шаманам.
Ну, ладно… Что надо делать?
Нарисовать мелом круг. Вывести символы согласно схеме. Окрапить водой.
Хорошо, пол потом вымою. Ради доказательства, что магия — полнейшая чушь, готова даже пожертвовать чистотой своего паркета.
Аккуратно вывела ровный круг. Скрупулезно начертила символы. Разбрызгала воду.
Дальше необходимо прочитать странный набор букв и ждать, когда демон явится. Как его отправить обратно не написано. Оно и понятно! Никто ни разу не приходил.
Боже, чем я занимаюсь? Совсем на почве отсутствия личной жизни умом тронулась.
— Ашь хке ри ане дье хуэо ли пэо, — прочитала вслух.
С таким текстом не то что демона вызвать, апокалипсис начаться должен.
Должен, как говорится, но не обязан. Ни апокалипсиса, ни демона.
Заблудились по дороге. Оба.
Дуростью занимаюсь. Работы себе добавляю — теперь пол отмывать от своих художеств.
С досады всплеснула руками и пошла прямо по начерченному демонскому кругу. Где-то на середине ноги будто провалились в пол, утягивая вниз водоворотом.
— А-а! — заорала, хватаясь за все подряд.
Ногти скребли по столу, в безуспешной попытке замедлиться. Вцепилась в шнур от светильника.
В панике обвела взглядом свою уютную квартирку. Гирлянда на елке мигает, словно в насмешку. Мол, вот тебе «чудо». Бери и радуйся.
Пол сомкнулся над головой, оставляя разноцветные огоньки за пределами досягаемости.
Источник статьи: http://litnet.com/ru/reader/novogodnii-podarok-dlya-demona-b301952
Новогодний подарок для демона
– Мисс, вы готовы? – скучным голосом спросил средних лет мужчина в форменной куртке, равнодушно глядя в сторону и держась за край простыни.
Я судорожно стиснула пальцы, не отрывая взгляда от стола, и дёргано кивнула, надеясь, что не потеряю сознание. И… что там, под этой простынёй, не Никлас, мой брат. Пусть у нас и разные матери, но отец один, и с тех пор, как родители умерли, мы остались друг у друга одни. Никлас присматривал за мной и оберегал, но… Потом что-то пошло не так. Мы переехали из поместья в городской дом за полгода до моего совершеннолетия, брат сказал, надо устраивать мою судьбу. Моего приданого и сбережений родителей должно было хватить, чтобы обеспечить меня приличным гардеробом и попробовать найти достойного молодого человека, чтобы выйти замуж.
Но месяца через три Никлас начал пропадать по вечерам, возвращался поздно, и зачастую от него пахло крепким алкоголем. Я всё ждала, когда же мы начнём готовиться к моему выходу в свет, однако слуг в доме становилось меньше, я заметила, что стали пропадать дорогие вещи… А несколько дней назад Никлас исчез. Ушёл вечером, пряча взгляд и сказав, что скоро вернётся, и всё. Я места себе не находила, не зная, куда бежать и к кому обращаться, металась по опустевшему дому, заламывая руки, и вот сегодня после завтрака даже собралась в ратушу, заявлять об исчезновении брата. Только ко мне сами пришли представители городской стражи и сообщили, что надо опознать тело. Я сначала не поверила, но мне показали документы, которые нашли на… теле, и они принадлежали Никласу.
И вот я здесь, в холодном помещении морга, перед столом и кем-то, накрытым простынёй. Во мне ещё теплилась надежда, что это ошибка, что Никласа просто обокрали, а сам он уже дома, потрёпанный, но живой и невредимый… Работник морга всё с тем же скучающим лицом отдёрнул простыню, и я едва сдержала крик, уставившись в бледное, восковое лицо Никласа, моего брата. Единственного родного человека, остававшегося у меня. Мои скрюченные пальцы вцепились в полы жакета, который я наспех накинула, выходя за представителем власти, воздух застрял в горле, не желая проталкиваться в горло.
– Узнаёте? – тем же тоном спросил работник морга, и я снова кивнула, борясь с приступом дурноты.
Потом всё-таки сумела произнести:
– К-как… его… – не договорила, собственный голос, хриплый, как карканье вороны, показался слишком громким в этом царстве тишины и холода.
– Кинжал под рёбра, отравленный для верности, – пожал плечами мужчина, правильно истолковав мой невысказанный вопрос, потом накинул простыню обратно. – Вам нашатыря дать, мисс? Надо подписать бумаги. Когда будете тело забирать?
Дальше я помню всё, как в тумане. Хорошо ещё, мой день рождения, справленный в компании немногочисленных оставшихся слуг и самого Никласа, не забывшего про него, настал неделю назад, и я теперь имела доступ к счёту в банке. Правда, всё никак не могла дойти, привыкнув к тому, что делами заправляет брат. А завтра предстояло всё-таки навестить банк и взять денег на похороны. Я не помнила, как добралась домой, очнулась только, осознав, что сижу на кухне и крошу чёрствый хлеб прямо на стол, уставившись перед собой невидящим взглядом. В бронзовом подсвечнике горела одинокая свеча – на улице уже стемнело, надо же, а я и не заметила. В кухне было пусто и холодно, в очаге не горел огонь – видимо, последние слуги не пришли сегодня на работу. Зябко поёжившись, я обхватила себя руками и потерянно огляделась, не зная, что делать дальше. Выйти в таверну, поужинать. Вроде у меня ещё оставались какие-то карманные деньги, выданные Никласом…
И тут в дверь позвонили, прервав мои невесёлые размышления. Долго и настойчиво. Я вздрогнула и уставилась на выход, сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия. Кто это так поздно, неужели ещё что-то случилось?! Звонок раздался ещё раз, и я поднялась, на негнущихся ногах направившись к двери. Взялась за ручку и настороженно спросила:
– Мисс Дорси, откройте, будьте любезны, – раздался уверенный, незнакомый голос. Мужской. – Нам надо поговорить.
– А вы можете прийти утром? – предложила я, не собираясь впускать на ночь глядя незнакомцев.
Ведь теперь меня некому защитить…
– К сожалению, нет, – раздался ответ. – Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда. Это касается вашего брата, Никласа.
О, господи. Я в очередной раз вздрогнула и поспешно повернула замок, приоткрыв дверь.
– Он умер, – глухо ответила я, пытаясь разглядеть фигуру в тёмном плаще и капюшоне.
– Да, но оставил после себя долги, – мягко ответил незнакомец и поднял руку в перчатке с зажатыми бумагами. – И их надо оплатить. Так мы можем поговорить, мисс Дорси?
Долги? У Никласа были долги. Прикусив губу, я ещё мгновение колебалась, а потом открыла дверь шире, отступив в сторону и пропуская незнакомца в дом. Будь, что будет, даже если со мной что-нибудь сделают. Мне всё равно. Я осталась одна, без поддержки, растерянная и не понимающая, как дальше жить. И если эта самая жизнь вдруг прервётся…
– Пройдёмте, – пригласила я позднего гостя в соседнюю гостиную.
Я даже не представляла, чем обернётся этот вечерний визит, и всего через полчаса сильно пожалела, что открыла дверь незнакомцу.
Глава 1
Заняв кресло, я настороженно покосилась на мужчину, сжав ладони на коленях, внутреннее напряжение заставляло тихонечко звенеть натянутые нервы. Незнакомец выглядел дорого и элегантно, одежда пошита из хорошей ткани и сидела безупречно. Белоснежная рубашка, сверкавшая в кружевах булавка с крупным рубином, начищенные ботинки – я подумала, не ошибусь, если предположу, что передо мной настоящий аристократ. Только что его связывает с Никласом и мной? Мой взгляд задержался на лице, холёном, гладком, с тяжёлой челюстью и чётко очерченными полными губами. Чуть прищуренные глаза смотрели пристально и оценивающе, и мне тут же захотелось поёжиться и обхватить себя руками, спрятаться от этих пронзительных глаз. В них притаился холод, несмотря на лёгкую улыбку на лице, и мне это совсем не нравилось.
– Я вас слушаю, – тем не менее, мой голос звучал спокойно, хотя внутри всё переворачивалось от непонятного тревожного волнения. – Что там с моим братом?
– Долги, – повторил мужчина, и улыбка стала шире. – Ваш брат много играл, мисс Дорси, и оставил эти расписки, – он снова потряс в воздухе бумагами. – А долги надо возвращать, – мягко добавил незнакомец, и у меня по спине скатилась волна холодных мурашек.
Облизнув губы и поправив бессознательным жестом прядь волос за ухом, я отвела взгляд и пробормотала:
– Я… я не знала, что Никлас играл… У меня осталось наследство…
– Уже нет, – перебил этот незнакомец, и от его слов я вздрогнула, испуганно глянув на гостя.
– Что? – вырвалось у меня недоверчиво.
– Нет больше вашего наследства, мисс Дорси, Никлас проиграл и его, а вот это, – он небрежно бросил листы на стол, – осталось. А я не люблю, когда мне остаются должны и не платят по счетам. Карточный долг священен, мисс. Вы знаете? – любезно осведомился он, выгнув тёмную бровь.
Я растерянно моргнула, бросив взгляд на бумаги: там действительно стояла подпись Никласа, и – цифры, цифры, цифры… Поздний гость не врал, брат в самом деле оставил долги после себя.
– Я… Я не знаю, что вам сказать, – беспомощно пробормотала, сжав пальцы. – У меня остался только этот дом, и если я его продам, мне некуда идти…
– У вас и дома нет, мисс, – так и не представившийся мужчина выудил из вороха одну из бумаг и помахал в воздухе. – Вот закладная.
Мысленно ахнув, я застыла в кресле, чувствуя, как кружится голова. Бквы расплывались перед глазами, я с трудом прочитала документ, в котором говорилось, что дом в залоге за крупную сумму. Мне казалось, я лечу в пропасть без дна, и зацепиться совсем не за что. Никлас проиграл наш дом? Дом, где мы выросли? Где жили с родителями, когда они ещё были живы? Господи, да что же такое!
– И что мне делать? – вышло жалобно, и стало неловко, что я всё-таки поддалась эмоциям перед незнакомцем.
– Отработать долги брата, любезная мисс Дорси, – уведомил мужчина и снова собрал расписки. – Вы поступаете в моё полное распоряжение и выполняете все мои приказы, а я списываю долг вашего брата, и когда он будет погашен, я вас отпущу. Могу даже взять на себя похороны, – любезно улыбнулся он, но глаза остались холодными. – Зачем такой красивой девушке заниматься таким тяжёлым делом.
Краска бросилась мне в лицо, я съёжилась, понимая, что возмущаться бессмысленно. Этот аристократ всё равно сделает по-своему, даже если я откажусь.
– Вы… хотите, чтобы я стала вашей любовницей? – едва слышно спросила я, теребя складку на юбке.
В ответ раздался мягкий смех, и мне стало ещё больше не по себе.
– О нет, дорогая моя мисс Дорси. Я хочу, чтобы вы развлекали других своим прекрасным обществом, а за время, проведённое с вами, я буду получать определённую плату. Она и пойдёт на погашение расписок вашего брата.
В гостиной повисла густая, плотная тишина, пока я осознавала услышанное. Мне предлагают стать… продажной женщиной для утех?!
– Что вы такое говорите, сударь, это невозможно, – пролепетала я, впившись ногтями в ладонь и сдерживая навернувшиеся от обиды и отчаяния слёзы. – Я же приличная девушка… Давайте, я стану вашей горничной, или ещё готовить умею…
– Нет, – покачал головой мужчина, даже не собираясь представляться, кстати. – Только на моих условиях, мисс Дорси. Но могу вас обрадовать, ваша невинность не пострадает, – гадко усмехнулся он, и лицу снова стало жарко от двусмысленности его фразы. – Есть много других способов удовлетворить мужчину, и вам придётся научиться им. Да, предвосхищая ваш вопрос, в случае, если вы не согласитесь, вас ждёт долговая тюрьма. Там с вами точно не будут церемониться.
Я знала, что это так. «Долговая тюрьма» звучало ещё страшнее, чем «девушка для утех». И потом… он что-то сказал о сохранении моей невинности… Может, всё не так страшно, как мне рисует разыгравшееся воображение?
– У тебя нет выбора, девочка, – тем же мягким голосом произнёс незнакомец. – Завтра утром я вернусь, и ты поедешь со мной, или я выставлю тебя из моего дома, – он выделил местоимение, – и дальше с тобой будут разбираться приставы.
После чего он поднялся и вышел, не прощаясь, а я осталась сидеть в гостиной, потерянная, испуганная и онемевшая. Всё случилось слишком быстро, я не могла осознать, что осталась нищей и практически на улице. И чтобы закрыть долги погибшего брата, мне придётся заплатить своим телом. Посидела, уставившись в одну точку и пытаясь отогреть заледеневшие руки, потом встала и пошла бродить по дому, который уже не принадлежал мне. Вспоминала детство, мамину улыбку – это всё, что осталось, даже лица толком не сохранилось в памяти. Наша семья не была богатой или титулованной, папе в наследство досталось лишь небольшое поместье с землёй, с которой мы и имели скромный, но нам хватало, доход.
Теперь… Теперь я осталась одна, нищая, и без надежды на помощь – обратиться не к кому. Пойти к городской страже? А что я им скажу, что мне угрожал какой-то господин, чьего имени я не знаю? Он прав в одном, карточный долг священен, и раз Никласа больше нет в живых, то долги переходят к его родственникам. То есть, ко мне. Мысли плавали в голове туманными лентами, не цепляясь ни за что, я потерянно заходила из одной комнаты в другую, только сейчас обращая внимание, какое всё потёртое и старое. Почти не осталось бронзовых подсвечников, милых моему сердцу безделушек из фарфора, не увидела я и изящного туалетного столика в бывшей маминой спальне. Когда его-то Никлас успел продать? И как я этого не заметила? Густой полумрак не пугал, свечи я не зажигала, а потом, добравшись до своей комнаты, повалилась на кровать, не раздеваясь, и едва смежила веки, как провалилась в тяжёлый сон без сновидений, до самого утра. А утром разбудил настойчивый звонок в дверь…
С трудом выбравшись из вязких объятий сонливости, я сползла с кровати, кое-как пригладила гребнем растрепавшиеся волосы и разгладила помятую юбку. Переодеться бы, конечно, да только я прекрасно понимала, что последнее, до чего есть дело гостю, это мой внешний вид. Поэтому, мысленно махнув рукой, я открыла дверь, запоздало сообразив, что так и не собрала немногочисленные вещи. На пороге ждал вчерашний незнакомец, с небрежной улыбкой окинул меня взглядом и кивнул.
– Так что вы решили, мисс? – непринуждённо осведомился он, зайдя в дом и оглядываясь с видом хозяина.
Сглотнув горький ком, я сжала пальцы и опустила глаза, облизнув сухие губы. А у меня есть выбор?
– Я… поеду с вами, – едва слышно ответила и закашлялась, запершило горло. – Только мне надо забрать вещи…
– Они вам не понадобятся, – перебил мужчина и скривился, ещё раз оглядев меня. – У вас будет всё новое и больше подходящее вашему статусу, мисс Дорси. В том числе и драгоценности.
Я вздрогнула и зябко поёжилась, прикусив губу, обхватила себя руками.
– И всё-таки, есть несколько дорогих мне вещей, – пробормотала и поспешила наверх, пока он не остановил.
Черепаховый с перламутром гребень, подарок мамы, тонкая серебряная цепочка с медальоном, который я открывала очень редко. Там – портрет, почти стёршийся, но нежные черты лица и улыбку можно различить, как и золотисто-рыжие локоны. Мои имели оттенок темнее, скорее медный, и спускались до самой талии кудрявым водопадом, и я по праву гордилась своими волосами. И последняя ценная для меня вещь, заколка в виде изящной ветки сирени, украшенная эмалью и несколькими тёмно-розовыми камушками. Не рубинами, нет, чем-то поскромнее, но смотрелось украшение очень мило. Сложив нехитрые пожитки в большую деревянную шкатулку, я остановилась около шкафа, достала плащ, окинув взглядом оставшиеся платья, блузки и юбки. К сожалению, не так уж и много тех вещей, правда. Всё скромное, хоть и чистое и не заношенное.
Решительно закрыв шкаф, я вышла из спальни, стараясь не поддаваться отчаянию и не оглядываться в прошлое. Надежда, что всё не так страшно, никак не желала уходить, и я цеплялась за неё, как за последнюю соломинку. Вдруг… познакомлюсь с кем-нибудь, кто согласится выплатить долг Никласа и помочь мне? Может же такое случиться, правда? Утешая себя таким образом, спустилась в холл, где нетерпеливо прохаживался мужчина, и едва я появилась, он с отчётливым раздражением воскликнул:
– Ну наконец-то! Поторопись, Диана, у нас много дел сегодня, – он даже любезно открыл передо мной дверь и предложил локоть, когда я спустилась по ступенькам. – Вечером твой первый выход в свет, – усмехнулся неизвестный лорд, и по спине прошла волна холодной дрожи.
Господи. Вечером моя жизнь изменится навсегда и уже никогда не будет прежней, я это чувствовала.
Источник статьи: http://mybook.ru/author/kristina-azimut-2/nevinnaya-podarok-dlya-demona/read/